Никколо Паганини1782–1840i

Никколо Паганини (1782–1840) — генуэзец, величайший скрипач-виртуоз своего времени и, быть может, всей истории инструмента. Его техника — летучие прыгающие штрихи, двойные флажолеты, пиццикато левой рукой, игра на одной струне — казалась современникам сверхъестественной и при жизни сделала его фигурой-мифом.

О собственном пути он рассказал сам. В пять лет — мандолина у отца, маклера по торговым делам; затем скрипка и учителя Коста и Ролла, а контрапункт — у Гаспаре Гиретти, которому юный Паганини сочинял музыку «одним пером, без инструмента». Семнадцати лет он уже колесил по Италии; при дворе Лукки, где он служил первым придворным скрипачом у Элизы Бонапарт Бачокки, родилась его знаменитая игра на одной струне — из импровизированной «Любовной сцены», для которой он снял со скрипки две струны.

Его окружали легенды: шептались, будто своим искусством он обязан дьяволу или будто годы в тюрьме обучили его скрипке. Последнюю выдумку Паганини прямо опроверг — в той же автобиографии. Но свой секрет он хранил намеренно и метода после себя не оставил: его наследие — в нотах, прежде всего 24 каприса (ор. 1) и скрипичные концерты, раздвинувшие границы возможного.

В отличие от других мастеров этого архива, Паганини стоит особняком — не звено школьной цепи Виотти → Роде → Бём → Иоахим → Ауэр, а одинокий полюс чистой виртуозности. Связной прозы он не писал; единственный его текст, дошедший в общественном достоянии, — эта краткая автобиография, надиктованная в 1828 году, здесь в нашем переводе с итальянского оригинала. (Любопытная деталь: годом своего рождения Паганини называет в ней 1784, тогда как метрические записи указывают 1782.)